Утконосые динозавры: паразауролоф, эдмонтозавр и другие гадрозавры

Почему их называют утконосыми

Гадрозавров обычно называют утконосыми динозаврами, и догадаться почему несложно: у многих из них был широкий плоский рот, похожий на утиный клюв. Эти крупные растительноядные животные жили в позднем меловом периоде, вплоть до вымирания всех нептичьих динозавров. Некоторые носили на голове эффектные гребни, назначение которых палеонтологи обсуждают до сих пор.

Откуда взялись гадрозавры

Гадрозавры относились к орнитоподам и были последними представителями этой группы. Первые орнитоподы появились в середине юрского периода. Это были небольшие двуногие животные, а их потомки в меловом периоде превратились в утконосых гигантов. Привыкая щипать растения с земли, они менялись: стали больше опираться на передние ноги (хотя по-прежнему могли стоять на двух), а позвоночник выгнулся к земле, и спина стала горбатой, как у бизона.

Своего рода промежуточным звеном между мелкими двуногими орнитоподами и крупными гадрозаврами был знаменитый игуанодон. Он жил в раннем меловом периоде, около 125 миллионов лет назад. Игуанодон был одним из первых открытых динозавров. Гидеон Мантелл, который его описал, считал игуанодона четвероногим, с заметным рогом на носу. Позже новые находки показали, что этот «рог» на самом деле большой палец, а передние лапы гораздо меньше, чем думали.

Гребни и гребешки

Со временем гадрозавры стали одними из самых многочисленных и успешных динозавров своего времени. Видов было много, и они сильно различались. У многих на голове были броские гребни. У некоторых, например у эдмонтозавра, гребень был мясистым, как гребешок у петуха. Мягкие ткани сохраняются редко, поэтому неизвестно, был ли такой гребень у всех эдмонтозавров или только у одного из видов, а может быть, только у самцов или только у самок.

У других гадрозавров, например у паразауролофа, были большие костяные гребни сложной формы. Внутри они были полыми, и точное их назначение до сих пор неизвестно, хотя гипотезы у учёных есть. Многие палеонтологи считают, что гребень усиливал звуки, которые издавал динозавр, чтобы их было слышно издалека. Другие думают, что он служил украшением и привлекал партнёров. Ещё гребень мог показывать зрелость: у черепов молодых особей гребни короче.

Однажды даже предположили, что паразауролоф смешивал в полом гребне химические вещества и выдыхал огонь через ноздри, как дракон. Но эта гипотеза не опиралась ни на какие научные данные, и её давно отвергли.

Кожа, шипы и «мумии»

Гребни были не у всех гадрозавров. У некоторых, например у грипозавра, вместо гребня на затылке был заметный горб на носу. Грипозавр — один из немногих динозавров, от которых остались отпечатки кожи, поэтому учёные лучше представляют, как он выглядел при жизни. Известно, что вдоль спины у него шёл ряд шипов в форме трапеций.

Прекрасно сохранились и остатки эдмонтозавра, в том числе окаменевшие «мумии» с кожей и даже мышечной тканью.

Жизнь в стаде

Несмотря на «утиный клюв», вели себя гадрозавры скорее как коровы, чем как утки. Считается, что дни напролёт они неспешно щипали растения. Скорее всего, гадрозавры ходили большими стадами, чтобы легче было защищаться от хищников-тираннозаврид: альбертозавра, горгозавра, дасплетозавра и тираннозавра рекса. На Аляске нашли окаменевшие следы, тысячи отпечатков, которые оставило большое стадо гадрозавров. Наверное, такое стадо в пути было впечатляющим зрелищем.

Гадрозавры в коллекции Safari Ltd

В каталоге Safari Ltd есть фигурки паразауролофа, эдмонтозавра и игуанодона. Мини-фигурки игуанодона и утконосого коритозавра входят в набор TOOB «Тираннозавр рекс и другие», а череп паразауролофа есть в наборе «Черепа динозавров».