Тероподы: тираннозавр, велоцираптор и другие хищные динозавры

Кто такие тероподы

Популярны все динозавры: и длинношеие гиганты зауроподы, и рогатые цератопсы с костяными воротниками. Но почти всегда на первом месте одна группа: тероподы.

К тероподам относятся главные звёзды среди динозавров: тираннозавр рекс, велоцираптор и аллозавр. Их популярность объяснить просто: все они хищники, причём отлично вооружённые. Острые зубы и когти во многом и привлекают к ним внимание. Поэтому их охотно показывают в фильмах и сериалах как страшных чудовищ, и от этого их известность только растёт.

Но не все тероподы были зубастыми гигантами. Некоторые действительно были огромными, как гиганотозавр длиной почти 15 метров, но многие были совсем небольшими. Даже велоцираптор, которого в кино показывают выше человека, на деле был ненамного больше индейки. И мясо ели не все тероподы. Среди них были травоядные, а некоторые питались рыбой, яйцами или насекомыми. Зубы — важная часть их образа, но встречались и совершенно беззубые тероподы.

Как узнать теропода

Основные признаки тероподов — полые кости и по три главных пальца на передних и задних лапах. У разных видов пальцев бывает больше или меньше. Если их больше, лишние обычно мельче остальных. Если меньше, то обычно потому, что когда-то пальцев было три, но в ходе эволюции один постепенно исчез.

Возьмём тираннозавра. На каждой его передней лапе два пальца, а у его раннего родственника ютираннуса их было три. Значит, пока передние лапы тираннозавров уменьшались, третий маленький палец пропал. На задних лапах у тираннозавра по четыре пальца, но земли касаются только три: четвёртый коготь гораздо меньше.

Тероподы не вымерли

Тероподы появились в позднем триасе, около 230 миллионов лет назад, и не вымерли до сих пор. Большинство динозавров, в том числе многие тероподы, исчезли в конце мелового периода, около 66 миллионов лет назад. Но одна небольшая группа тероподов выжила, и сегодня мы называем её птицами. Каждая птица — настоящий живой динозавр.

Перья появились раньше полёта

Перья появились у тероподов задолго до птиц и задолго до того, как динозавры научились летать. У ранних динозавров они, возможно, помогали поддерживать температуру тела, а яркие перья могли служить для демонстрации.

Один из ранних тероподов, целофизис, был стройным длинношеим динозавром около 3 метров в длину. Птицей он не был, но учёные допускают, что его тело покрывали тонкие волокна, похожие на перья.

Первые птицы появились в поздней юре. Один из самых знаменитых птицеподобных динозавров — археоптерикс: некоторые учёные называют его «первой птицей». Раз птицы тоже динозавры, трудно сказать, где проходит граница между ними. Многие динозавры, как археоптерикс, были целиком покрыты перьями, очень похожими на перья современных птиц, а некоторые, в том числе сам археоптерикс, умели летать.

Археоптерикс был совсем небольшим, а многие другие тероподы вырастали гораздо крупнее. Двугребневый дилофозавр из ранней юры и цератозавр с рогом на носу из поздней юры достигали примерно 6 метров в длину. Перьевой покров у них менее вероятен: чем крупнее животное, тем меньше оно полагается на перья, чтобы держать температуру тела. То же видно у млекопитающих: крупные носороги, бегемоты и слоны почти лишены шерсти, а мелкие звери покрыты мехом.

Сколько тероподов носили перья

Сколько тероподов были в перьях, точно неизвестно: перья редко сохраняются в окаменелостях. Иногда вокруг скелета находят отпечатки перьев, иногда на костях видны особые бугорки, к которым крепились перья. По таким находкам и по родству с другими динозаврами можно предположить, у кого перья были.

Многие из самых птицеподобных динозавров — близкие родственники дромеозаврид. К этому семейству относятся знаменитый велоцираптор (сейчас считается, что он был в перьях) и микрораптор, у которого было целых четыре крыла: на передних и на задних лапах.

Беззубые тероподы

Совершенно беззубыми бывали и тероподы, которые птицами не были. Анзу относился к овирапторозаврам: у ранних представителей этой группы было лишь несколько зубов, а у более поздних, как анзу, зубов не было вовсе. У дейнохейруса из группы орнитомимозавров был беззубый клюв, похожий на утиный.

И анзу, и дейнохейрус, вероятно, были покрыты перьями. А в хвосте дейнохейруса нашли пигостиль: у современных птиц к этой косточке крепится веер хвостовых перьев.

Динозавры за окном

Тероподы, скорее всего, ещё долго будут героями фильмов, игрушек, видеоигр и массовой культуры, которые охотно показывают их зубы и когти, хотя о перьях часто забывают. Но острые зубы и когти — далеко не самое интересное в этой группе. В конце концов, это единственные динозавры, которые дожили до наших дней. Когда увидите курицу во дворе или синицу за окном, вспомните: они родственники тираннозавра.

Тероподы из этой статьи

Коротко о тероподах из этой статьи. Все они, а ещё сухомим и акрокантозавр, есть в каталоге Safari Ltd.

• Тираннозавр рекс: один из самых знаменитых хищников, на передних лапах по два пальца.
• Велоцираптор: ненамного больше индейки, по современным данным, был покрыт перьями.
• Аллозавр: крупный хищник юрского периода.
• Гиганотозавр: огромный хищник длиной почти 15 метров.
• Ютираннус: ранний родственник тираннозавра с тремя пальцами на передних лапах.
• Целофизис: один из ранних тероподов, стройный и длинношеий, около 3 метров в длину.
• Археоптерикс: птицеподобный динозавр, которого некоторые учёные называют «первой птицей».
• Дилофозавр: хищник ранней юры с двумя гребнями на голове, около 6 метров.
• Цератозавр: хищник поздней юры с рогом на носу, около 6 метров.
• Микрораптор: родственник велоцираптора с четырьмя крыльями.
• Анзу: беззубый овирапторозавр, вероятно покрытый перьями.
• Дейнохейрус: орнитомимозавр с беззубым клювом, похожим на утиный.
• Сухомим: спинозаврид с пастью, похожей на крокодилью.
• Акрокантозавр: крупный хищник мелового периода с невысоким парусом на спине.