Шипы, паруса, пластины и рога: зачем они были динозаврам

Многие динозавры знамениты поразительным набором шипов, пластин и парусов, а у многих других из головы росли рога. Почему у динозавров появились такие необычные приспособления, наверняка не знает никто, но у учёных есть вполне убедительные версии.

Шипы

Грозные шипы были у многих динозавров. Иногда они дополняли другую защиту: например, у покрытой бронёй зауропельты, одного из анкилозавров, шипы торчали на шее и плечах. Иногда шипы шли вдоль шеи и спины, как загнутые назад шипы зауропода амаргазавра или направленные вперёд шипы его недавно открытого родственника баядазавра. Были шипы и на хвосте у стегозавра и его родни, в дополнение к пластинам на спине (о них ниже).

Шипы на шее амаргазавра, на плечах зауропельты и на хвосте стегозавра хорошо видно на фигурках Safari Ltd.

Проще всего объяснить острые шипы защитой от хищников. Такие шипы гораздо чаще встречаются у травоядных динозавров: им нужно было как-то обороняться от тех, кто был бы не прочь ими перекусить. Хищника, решившего прыгнуть на спину амаргазавру, ждал неприятный сюрприз, а удар хвоста стегозавра мог серьёзно ранить любого нападающего. Зауропельте же достаточно было пригнуться к земле, остальное делали шипы и броня.

Шипами могли пользоваться и в стычках с сородичами, например в поединках, чтобы впечатлить будущего партнёра. Так сегодня поступают олени, которые бьются рогами.

Паруса

У некоторых динозавров из позвонков росли высокие отростки, и по их расположению можно предположить, что при жизни их соединяла перепонка. Получался сплошной «парус». Такие отростки есть у спинозавра и, гораздо скромнее, у акрокантозавра, поэтому обоим приписывают парус.

Одно из самых известных доисторических животных с парусом вообще не было динозавром, хотя его часто ошибочно к ним причисляют. Диметродон был пеликозавром: в этой группе сочетались черты млекопитающих и рептилий. Он жил за миллионы лет до динозавров, и на спине у него был очень высокий парус.

Долгое время учёные думали, что парус помогал регулировать температуру тела: большая поверхность собирала тепло и согревала животное.

Позже от этой идеи в основном отказались, особенно когда стало понятно, что динозавры и даже такие древние животные, как диметродон, не обязательно были медлительными неповоротливыми холоднокровными созданиями, какими их долго считали.

Точного ответа нет, но сейчас преобладает мнение, что паруса служили для демонстрации. Возможно, они были ярко окрашены и покрыты узорами, которые помогали привлечь партнёра или позволяли сородичам отличать друг друга.

Пластины и броня

Вместо шипов или парусов у некоторых динозавров на спине были ряды пластин. У стегозавра, кроме шипов на хвосте, вдоль спины шли два ряда крупных пластин. Для чего они были нужны, точно не известно. Учёные предлагали самые разные версии: регуляция температуры тела, демонстрация, защита. Есть и такое предположение: пластины прибавляли стегозавру роста, и хищникам он казался крупнее и страшнее.

Некоторые динозавры были покрыты остеодермами: так называют крупные костные образования, похожие на чешую. На спине они складывались в настоящий панцирь. Похожие образования есть у современных крокодилов и аллигаторов, но у динозавров они были гораздо крупнее. Зауропельта, тот самый анкилозавр с шипами на шее и плечах, была покрыта остеодермами с головы до хвоста.

Анкилозавр, родственник зауропельты, тоже был закован в костную броню. Длинных шипов у него не было, зато было другое оружие: костная булава на конце хвоста, которой он мог перебить ноги нападающему хищнику. Такие булавы чаще всего вспоминают у анкилозавров, но булава на хвосте была и у некоторых других динозавров, например у зауропода шунозавра. Эти динозавры не родственники, но защита у них похожая. Когда сходные черты появляются у неродственных животных, это называют конвергентной эволюцией.

Остеодермы нашли и у других динозавров: у длинношеих зауроподов сальтазавра и малавизавра и даже у хищного теропода карнотавра. Правда, у них остеодермы гораздо мельче, чем у анкилозавров.

Рога и воротники

У цератопсов крупные острые рога росли прямо на морде: над глазами, на носу, как у носорога, или и там и там. Само слово «цератопс» значит «рогатая морда». К самым знаменитым цератопсам относится трицератопс.

Ещё у цератопсов были большие костные воротники на затылке, похожие на щит. У некоторых, например у стиракозавра, эйниозавра и диаблоцератопса, по краю воротника торчали собственные рога, в дополнение к рогам на морде. Рога и воротники трицератопса, стиракозавра и регалицератопса можно рассмотреть на фигурках Safari Ltd.

Версии здесь те же. Считается, что рогами цератопсы отбивались от хищников и бились друг с другом. На черепах трицератопсов находили рога с зажившими следами зубов тираннозавра: значит, эти динозавры действительно сражались, и рога помогали трицератопсу защищаться.

Воротники, по самой популярной версии, защищали уязвимую шею цератопса от нападений и хищников, и сородичей. Возможно, воротники тоже были яркими и узорчатыми, чтобы отпугивать хищников или впечатлять потенциальных партнёров.

Сколько ещё предстоит узнать

За 165 миллионов лет, что динозавры жили на Земле, у них появилось множество необычных приспособлений. Все не уместить в одну статью, здесь рассказано лишь о малой их части. К тому же новые находки каждый день меняют наши представления о динозаврах. Кто знает, что откроют завтра!