Кто динозавр, а кто нет: птерозавры, плезиозавры, диметродон

Не всякий древний ящер был динозавром

Динозаврами часто называют почти любое крупное доисторическое животное, хотя многие из них относятся к совсем другим группам. Отсюда вопросы, которые то и дело звучат, когда речь заходит о древних животных. Были ли динозаврами плезиозавры? А птерозавры? Мозазавры? Диметродон?

Ответим на них, как в игре: смотрим на животное и решаем, динозавр перед нами или нет.

Птицы — это динозавры?

Да. Представьте две картинки: на одной обычный ворон, на другой зубастое чешуйчатое существо с парусом на спине, похожее на рептилию. На какой из них динозавр? Вероятно, вы выберете вторую: на первой ведь просто птица. Но динозавр здесь как раз ворон.

Когда-то считалось, что все динозавры вымерли в конце мелового периода, около 66 миллионов лет назад. На самом деле вымерли не все, а большинство. Уцелела небольшая группа тероподов, и сегодня вы, скорее всего, видите хотя бы одного из её потомков каждый день, даже не задумываясь об этом.

За многие миллионы лет чешуя у них превратилась в перья, а перья приспособились для полёта. Зубы оказались не нужны, и вместо них появился твёрдый беззубый клюв. Но взгляните на лапы любой птицы: на них до сих пор осталась чешуя, наследство динозавровых времён.

Диметродон — динозавр?

Нет. Зубастое существо с парусом на спине со второй картинки и есть диметродон. Его часто ошибочно считают динозавром, но к человеку он ближе, чем к тираннозавру.

Диметродон был синапсидом. Его часто называют звероподобной рептилией, хотя и это не совсем точно: диметродон и его родственники уже не вполне рептилии, но ещё и не млекопитающие, они занимают место где-то посередине.

К тому же диметродон жил в пермском периоде и вымер за добрых 30–40 миллионов лет до того, как в триасовом периоде появились первые динозавры.

Птерозавры — динозавры?

Нет. Вторая пара картинок: летающий ящер и морской ящер с ластами. Вопрос с подвохом, потому что динозавра нет ни на одной из них.

Летающий ящер на картинке называется кетцалькоатль и относится к птерозаврам. Птерозавры входили в большую группу архозавров вместе с динозаврами и крокодилами, то есть приходились динозаврам дальней роднёй.

Мозазавры — динозавры?

Нет. Морской ящер с ластами на второй картинке называется тилозавр, он из группы мозазавров. Мозазавры были гигантскими ящерицами, близкими родственниками современных варанов, в том числе комодского.

Есть хорошее простое правило: если животное летало (и при этом не имело перьев) или всю жизнь провело в море, это не динозавр.

Плезиозавры — динозавры?

Тоже нет. Эласмозавр и кронозавр, как и мозазавры, были приспособлены к жизни в море: вместо кистей и ступней у них были большие ласты. Но эти двое относятся к плезиозаврам, отдельной группе морских рептилий, которые не были ни гигантскими ящерицами, ни динозаврами.

Плезиозавры делятся на две основные группы. Длинношеие плезиозавроморфы похожи на эласмозавра, а у плиозавроморфов вроде кронозавра шея гораздо короче, зато голова крупнее.

Постозух и капрозух — динозавры?

Ещё две картинки, и вы уже подозреваете подвох. Правильно: постозух и капрозух тоже не динозавры. Хотя сомнения понятны. Постозух жил в триасовом периоде, капрозух в меловом, то есть оба застали эпоху динозавров. И держали ноги они почти как динозавры: прямо под телом, а не враскоряку по бокам, как большинство других рептилий.

Это древние родственники крокодилов. Постозух жил 220 миллионов лет назад и относится к группе раузухид. Капрозух жил около 95 миллионов лет назад и был ближе к современным крокодилам. От него известен только череп, но многие черты черепа говорят о том, что капрозух жил в основном или полностью на суше и был активным хищником, который сам догонял добычу.

Этим он сильно отличался от нынешних аллигаторов и крокодилов. Они живут в основном в воде или рядом с ней и охотятся только из засады: ждут, пока жертва подойдёт на расстояние броска. Если капрозух действительно был активным сухопутным охотником, ноги у него, вероятно, были длиннее и лучше держали тело, чем короткие, расставленные в стороны лапы современных крокодилов.

Чем динозавр отличается от других рептилий

Если раузухиды держали ноги прямо под телом, как динозавры, в чём же разница? Ответ довольно сложный, но в основном он касается строения костей. У динозавров бедренная кость входит в тазовый сустав сбоку. У раузухид она упирается в тазовую кость прямо снизу, а таз нависает над ногой.

Разница кажется небольшой, но она показывает, как развивались эти кости, и говорит о том, что такие рептилии были ближе к крокодилам, чем к динозаврам.

Главный вывод

В этом легко запутаться, но запомнить стоит одно: в доисторическом прошлом по Земле ходило, летало и плавало множество удивительных животных. Динозавры, без сомнения, впечатляют, но это лишь одна из многих групп.