Драконы в мифах разных народов: восточные и западные

Что такое дракон

Драконы завораживают людей тысячи лет и по-прежнему населяют фэнтези: книги, игры, фильмы и сериалы. Похожие на драконов чудовища есть в фольклоре почти всех народов мира, поэтому трудно сказать, где и когда родился этот миф.

В разных культурах драконов описывают по-разному, но обычно так называют большого зверя, похожего на рептилию, с фантастическими способностями, каких нет у настоящих животных. Западные драконы чаще всего злые, дышат огнём и летают на огромных крыльях, как у летучей мыши. Восточные обычно бескрылые, связаны с водой и выглядят скорее добрыми, чем злодейскими.

Сколько лет мифу о драконе

Рисункам и изображениям существ, похожих на драконов, больше 4000 лет. Самые древние драконы выглядели совсем не так, как привычные нам: их часто изображали змеями без крыльев и лап. Само слово «дракон» происходит от латинского draco, «большой змей».

Мифы о гигантских змеях есть у многих древних народов. Это Тиамат в Вавилоне, Апоп в Древнем Египте и Мидгардский змей в скандинавской мифологии, настолько большой, что мог обвить весь мир. Возможно, эти мифические змеи со временем и превратились в драконов из более поздних легенд.

Откуда взялся миф о драконе

Где появились первые мифы о драконах, точно не известно: у слишком многих народов есть свои версии этих существ. Чудовища, похожие на драконов, встречаются в текстах и изображениях древних культур, например Гидра в греческой мифологии и Левиафан в Ветхом Завете. Настоящий дракон есть в «Беовульфе», одной из древнейших поэм на древнеанглийском языке.

В Китае словом «дракон» стали называть мифического зверя лун. В отличие от большинства драконов, злых и яростных, китайский дракон связан с удачей и счастьем.

Часто говорят, что драконами древние люди объясняли найденные кости динозавров. Возможно, так и родились некоторые легенды, но объяснить все они не могут: драконоподобные существа есть в фольклоре и там, где окаменелости динозавров редки или их нет вовсе.

Антрополог Дэвид Э. Джонс предположил, что образ дракона мог вырасти из врождённого страха людей перед змеями. Ранние драконы и правда обычно напоминали змей, так что, возможно, люди сочиняли чудовищ из того, что пугает их от природы. Считается, что такие страхи могут быть инстинктивными: они достались людям от предков-приматов, которым приходилось остерегаться хищников, например змей.

Драконы Средневековья

Западный образ дракона, знакомый нам сегодня, сложился в средневековой Европе. В нём соединились черты разных чудовищ из разных источников и культур, и дракон стал крылатым, рогатым, чешуйчатым и огнедышащим зверем. В сказаниях храбрый рыцарь должен был победить дракона, чтобы доказать свою доблесть и спасти жителей деревни или прекрасную даму.

Драконы появляются в популярных средневековых легендах: в сказании о святом Георгии и драконе, в легендах о волшебнике Мерлине и короле Артуре. Отец Артура, Утер, по преданию, даже взял себе прозвище Пендрагон, то есть «главный дракон».

В то время появилось много вариаций на драконью тему, отсюда и путаница. Например, виверна очень похожа на дракона, но у неё крылья и только две лапы, а у классического дракона крылья и четыре лапы. С тех пор во многих источниках виверн и драконов считают одним и тем же.

Драконы в наше время

Сегодня драконы часто появляются в фэнтези, и выглядят они обычно так же, как в средневековых легендах. Драконы есть в повести Дж. Р. Р. Толкина «Хоббит», в книгах и фильмах о Гарри Поттере, в историях «Как приручить дракона», а для взрослых — в сериале «Игра престолов». Без драконов не обходятся и ролевые игры в жанре фэнтези. Самая популярная и долгоживущая из них, Dungeons & Dragons, носит их прямо в названии.

Современных драконов часто изображают любителями копить золото и сокровища. Эта черта восходит к древним мифам, где драконы нередко охраняли что-то ценное и дающее жизнь, например воду. Со временем ценностью стали считать золото, драгоценные камни и другие богатства, и это представление дожило до наших дней.

Драконы Safari Ltd

Миф о драконе продолжает жить и меняться, у него появляются всё новые повороты. В серии «Драконы» (Dragons) у Safari Ltd десятки фигурок, и дизайнеры компании постоянно придумывают свежие и забавные версии знакомого фэнтезийного существа.

Есть драконы в классическом духе, например «Дракон тумана», «Дракон огненной лавы» и «Сумеречный дракон», и есть совсем необычные, например «Дракон-стимпанк» и «Чужой дракон». Найдётся дракон для любого поклонника. Есть в каталоге и восточные драконы, например «Рогатый китайский дракон».

Пока драконов любят, Safari Ltd будет придумывать новые фигурки. А раз интерес к ним не угасает уже больше 4000 лет, драконы точно никуда не денутся.