Цератопсы: трицератопс и его рогатые родственники

Кто такие цератопсы

Цератопсы входят в число самых популярных и узнаваемых динозавров. Их выдают причудливые рога на морде и большой костяной воротник на голове, похожий на щит. Почти в любом фильме, книге или видеоигре про динозавров найдётся хотя бы один такой рогатый зверь.

Название группы переводится как «рогатая морда», и эти крупные растительноядные динозавры его более чем заслужили. Первые цератопсы появились в позднем юрском периоде, около 160 миллионов лет назад. А поздние виды оказались среди последних нептичьих динозавров на Земле: они дожили до массового вымирания в конце мелового периода, около 66 миллионов лет назад.

Как жили цератопсы

Все цератопсы питались растениями. Учёные считают, что в своих экосистемах они занимали примерно то же место, что сегодня носороги.

Кости многих особей находили вместе, поэтому учёные предполагают, что многие виды жили стадами. Трицератопса, самого знаменитого цератопса, долго считали одиночкой: в отличие от многих родственников, его обычно находят по одному. Но потом рядом друг с другом нашли скелеты нескольких молодых трицератопсов. Теперь палеонтологи думают, что в юности эти динозавры, возможно, держались группами, чтобы легче выжить.

Пситтакозавр: один из первых

Одним из самых ранних цератопсов был пситтакозавр, что значит «ящер-попугай». Тяжёлый острый клюв у него был, как у всей группы, но в остальном он сильно отличался от большинства потомков. Знаменитого воротника у пситтакозавра не было, и ходил он в основном на двух задних ногах, а не на четырёх. Жил он в Монголии в раннем меловом периоде, примерно 125–100 миллионов лет назад.

Для палеонтологов этот динозавр интересен и по другой причине. Одна из находок показала, что вдоль хвоста у пситтакозавров рос ряд жёстких щетинок. В той же окаменелости сохранился пигмент, и по нему удалось восстановить окраску: пситтакозавр был буроватым, сверху темнее, снизу светлее (такую окраску называют противотенью), с россыпями пятен на разных частях тела.

Поздние цератопсы

Более поздние цератопсы стали гораздо крупнее пситтакозавра и ходили на четырёх ногах. Видов было много, но большинство известны только по черепам: прочные и массивные, черепа хорошо сохраняются в окаменелостях. Как выглядело тело такого динозавра, восстанавливают по родственникам, от которых остались более полные скелеты.

Пахиринозавр и трицератопс оставили даже отпечатки кожи, и по ним видно, что тело у них было покрыто чешуёй. Сколько всего было видов цератопсов, учёные спорят. Некоторые считают, что разная форма черепа и разная длина рогов иногда говорят не о новом виде, а просто о более старых, зрелых особях того же вида.

Рога и воротники

Рога у цератопсов располагались очень по-разному. Можно выделить четыре варианта.

• Длинные рога над бровями и почти никакого рога на носу. Так выглядели диаблоцератопс, названный за «дьявольские» надбровные рога, и насутоцератопс с загнутыми вперёд рогами, как у коровы.
• Крупный рог на носу, а надбровные рога маленькие или их нет совсем. Так выглядели вагоцератопс и эйниозавр.
• И надбровные рога, и рог на носу, как у открытого сравнительно недавно регалицератопса.
• Ни рога на носу, ни рогов над бровями. У пахиринозавра вместо носового рога было большое плоское костяное утолщение.

Воротники: рога, шипы и корона

Зато большой костяной воротник был у каждого из этих цератопсов. Из воротника тоже могли расти крупные рога, как у диаблоцератопса и эйниозавра, множество загнутых шипов, как у пахиринозавра, или пластины, сложенные наподобие короны, как у регалицератопса.

Трицератопс

И всё же самый знаменитый цератопс, без сомнения, трицератопс, «трёхрогая морда». У него довольно округлый воротник, небольшой рог на носу и два огромных рога над глазами. Это один из самых крупных цератопсов: в длину он достигал почти 9 метров, а его череп — один из самых больших среди всех наземных животных за всю историю.

Трицератопс так популярен ещё и потому, что учёные знают его почти целиком: найдено множество его окаменевших скелетов.

Трицератопса описал американский палеонтолог Отниел Чарлз Марш в 1889 году, и уже больше века этот динозавр будоражит воображение взрослых и детей. С тех пор описаны десятки других цератопсов, и их фантастические воротники и рога продолжают менять наши представления об этих животных.