Уинтатерий

Об этой фигурке

Уинтатерий — представитель отряда диноцерат, живший 48–43 млн лет назад на территории современного Вайоминга (США).

Ископаемых остатков уинтатериев найдено немало, но с какими млекопитающими они были в родстве, до сих пор неясно. Телом они напоминают носорогов, однако близкими родственниками их не считают: носороги раннего и среднего эоцена были совсем небольшими и мало походили на современных. Большинство учёных относят уинтатерия к копытным, но как именно он связан с остальными копытными, остаётся неизвестным.

Самая характерная черта уинтатерия — три пары рогоподобных выростов на крыше черепа (на теменных и верхнечелюстных костях), более развитых у самцов. Выросты были покрыты кожей, как оссиконы жирафов. Сагиттального гребня нет, между теменными костями — вогнутая поверхность. Интересно, что череп у уинтатерия был вогнутым, а не выпуклым, как у большинства современных млекопитающих. Вместе с толстыми стенками черепа это уменьшало черепную полость, поэтому мозг у него был маленьким. По меркам современных млекопитающих умом уинтатерий не блистал и, вероятно, обходился небольшим набором привычных форм поведения. Впрочем, его способностей вполне хватало, чтобы приспособиться к среде: уинтатерии существовали миллионы лет и оказались успешнее многих других животных.

Со временем уинтатерия, вероятно, вытеснили появившиеся в эоцене крупные бронтотерии, такие как мегацеропс, и примитивные носороги вроде метаминодона: находок уинтатерия из конца эоцена и более поздних эпох нет.